Dia 11 de febrer de 1858 s’aparegué per primera vegada a Santa Bernardette a la cova de Massalille -Lourdes- la Immaculada Concepció, on se li va manifestar en  divuit aparicions més.

Aquest fet es tracta d’un aconteixement prodigiós, que ha fet d’aquesta localitat situada en la vessant francesa dels Pirineus un centre mundial de peregrinacions i d’intensa espiritualitat mariana. En aquell lloc, des de fa 150 anys, hi ressona amb força l’exhortació de la Verge a través de l’oració i de la penitència, com un eco persistent de la invitació amb què Jesús va inaugurar la predicació a Galilea: “El temps s’ha complit i el regne de Déu està a prop, convertiu-vos i creieu en l’Evangeli.”

A més aquest santuari s’ha convertit en una fita per a nombrosos pelegrins malalts.

Quan veneram la imatge de Nostra Senyora de Lourdes la nostra mirada es centra en el rosari que té a les mans. La Verge resadora va venir a salvar als pecadors i parla com si volgués renovar la invitació que va dir a la petita Bernardette perquè resés el sant rosari amb confiança.

A la cova de Massalille s’hi troben el dolor humà i l’esperança, la por i la confiança, juntament amb la mirada dels pelegrins conformats per la mirada de la mare de Déu. Ells troben a Lourdes la força per complir fàcilment la voluntat de Déu.