Ser vegetarià és una opció que podem trobar en totes les societats. Les religions o sistemes filosòfics que inclouen el vegetarianisme són molt antics. Els vegetarians utilitzen des de justificacions dietètiques («és més saludable»), ètiques («s’evita matar animals per al seu consum») o socials («estic en contra dels excessos alimentaris i consumistes de la societat actual») fins a raons mediambientals i fins i tot humanitàries (segons algunes opinions, s’ajuda més els països subdesenvolupats consumint cereals i soja, per exemple, que carn i ous).

Hi ha diverses tendències vegetarianes amb plantejaments molt definits, a més de la dieta ovolactovegetariana (la més completa de totes les alternatives des del punt de vista nutricional), que inclou llet i ous, o els seus vessants més pròxims: ovovegetariana o lactovegetariana.

En aquest sentit, trobam també els vegetalins (no consumeixen cap subproducte animal ni llegums) els vegans (admeten els llegums, però no la llet o els ous), els frugívors (s’alimenten exclusivament de fruites fresques i fruits secs), els crudívors (mengen només fruites i verdures crues) i els cerealistes (règim macrobiòtic), que consumeixen exclusivament cereals i restringeixen la ingesta de líquids.

En relació amb aquest darrer tipus de vegetarianisme, dir que la macrobiòtica és una filosofia mil·lenària, un sistema d’alimentació natural que cerca l’harmonia amb l’univers i té com a base el consum de cereals integrals, llegums i verdures. Al mateix temps recomana mastegar molt bé, evitar el consum de sucre, els productes animals i els additius químics, ja que consideren que mengem per restaurar-nos, per reconstruir-nos i que si maltractem els aliments que després ens menjarem, ens estem maltractant a nosaltres.

La cuina vegetariana no té perquè ser un recull de receptes amb poca varietat i imaginació. És més, es pot planificar un menú ben complet gràcies a l’aport proteínic d’aliments com el tofu o el seitan, que es comencen a utilitzar ja no només com a substituts de la carn. A més, el fet d’incloure llegums o fruits secs a la dieta vegetariana suposa un nou aport de proteïnes que fa molt nutritiva aquest tipus de dieta alimentària.

En quant a receptes, les possibilitat són gairebé infinites. A continuació trobam un seguit de plats fàcils de preparar, frescs i molt adequats per aquests mesos de primavera-estiu. Són plats que combinen algunes de les fruites i verdures més típiques de la terra amb alguns dels productes estrella del vegetarianisme, com és el tofu. Entrants, primers i segons i les postres:

Avocats amb taronges

Es tracta d’un plat vistós, gens car, i que es pot convertir en un magnífic i «molt solleric» entrant d’un àpet vegetarià en aquestes dates.

Ingredients: 2 avocats grans,2 taronges grans, julivert i una salsa vinagreta

Preparació: Pelam les taronges i les separam ens grells. Reservarem el suc que facin en tallar-les. Xapar els avocats per la meitat, pelar-los i tallar-los per llarg. Mesclar el suc de taronja amb la vinagreta i regar els avocats i la taronja. Posar juliver tallat primert a sobre.

Coca de carabassó i albergínia

La coca de trampó, la de verdures o la de pebres vermells és molt bona. Però amb un poc d’imaginació i uns altres ingredients es poden fer receptes tan suculenta com aquesta.

Ingredients: 1 tassó d’aigua (250cl.), 200 cl. d’oli d’oliva, llevat de forner, sal gruixada, farina, formatge de cabra, tofu natural, carabassó i albergínia.

Preparació: Mesclar l’aigua amb el llevat, un poc de sal i l’oli, i fer una massa amb la farina. Anar posant farina fins que la pasta no n’accepti més. Deixar reposar mitja hora. Mentre esperam, saltejar els carabassons i les albergínies que prèviament hem tallat finament. Estirar la massa damunt una llauna i l’enfornarem uns 10 minuts. Treurer-la i col.locar les verdures saltejades en fileres, i a damunt posar els formatge de cabra esmicolat i el tofu tallat en daus prims. Enfornar durant uns 5-7 minuts més.

Tagliatelli amb albergínia

Una manera original i molt gustosa de preparar pasta sense utilitzar els típics acompanyaments com són la salta de tomàtiga o la carn picada.

Ingredients: 5 albergínies violetes, 250 g de tagliatelli, 100g de gorgonzola, 100 cc de crema de llet, 50 g de llavors de sèsam, mantega. Per a l’escalivada, a més: 2 pebrots vermells, 2 cebes i 2 endívies.

Preparació: Per fer l’escalivada: Preescalfem el forn a 200º. En una llauna o safata de forn, disposem les verdures que volem escalivar, embolcallades amb una pel·lícula d’oli d’oliva i les fiquem al forn. Quan l’escalivada estigui llesta, la traiem del forn i la cobrim amb paper de plata i la pelam l’escalivada.

Posem una olla al foc amb aigua per bullir la pasta. Tallam l’albergínia escalivada en daus, la posam al punt de sal. En una olleta arrencam a bullir la crema de llet amb el formatge. Afegim la polpa de l’albergínia escalivada i deixam reposar uns minuts. I triturem a consciència amb una batedora. Ho posem al punt de sal. Saltejam la pasta amb una mica de mantega.

Lasanya de seitan

Una forma vegetariana i molt nutritiva de menjar un plat que agrada a tothom. El seitan, elaborat amb gluten de blat, avui en dia es pot trobar a moltes botigues.

Ingredients:
Per a la salsa: ceba, seità, tomàtiga, sal i pebre i orenga.

El farcit: ceba, 2 cullerades de farina, mig litre de llet (es pot optar per posar llet de sivada), anou moscada, llàmines de pasta de lasanya integral, aigua, sal i pebre.

Preparació: Posar la pasta a bullir amb sal i oli perquè no s’aferri. Per fer la salsa fregir la ceba i li posar els seità trocejat molt petit. Afegir la tomàtiga, el pebre bo, l’orenga i el llorer fins que es faci. Per fer la beixamel posar la ceba a daurar, afegir les dues cullerades de farina, llet de coco, sal i anou moscada. Per servir-ho posar una capa de beixamel, una de pasta, una de salsa i així successivament. Finalment, es pot gratinar amb un poc de formatge.

Cuscús amb llavors i ciurons.

Recepta de Montse Tapia. Un plat molt mediterrani i fàcil, ràpid i ple d’avantatges: minerals, proteïnes i escassos greixos. Dinar lleuger i equilibrat.

Ingredients (per a 4 persones): 300 g de cuscús, 300 g de cigrons cuits, 30 g de pipes de girasol, 30 g de pipes de cabraza, 30 g de sèsam, 30 g de pinyons, oli d’oliva, espinacs o bledos (opcional).

Preparació: Es torra el cuscús dins d’una cassola baixa que es pugui tapar i s’escalda amb aigua bullent amb sal (doble volum). S’encalenteix l’oli i es sofregeixen les llavors i els pinyons a foc suau. Un cop cuit el cuscús se li afegeix aquest oli amb llavors. Es tallen els espinacs a tires fines i es sofregeixen amb una mica d’all, se li afegeixen els cigrons i es barreja amb el cuscús.Es pot amanir amb soja.

Tofu fregit a la japonesa

Recepta de Montse Tapia que utilitza tofu, un aliment derivat de la soja que té bones proteïnes, calci i gens de greix.
Ingredients (per a 4 persones):1 bloc de tofu fresc, fècula de patata o de blat de moro, oli d’oliva per fregir, 2 cebes tendres.

Per la salsa: 4 cullerades de salsa de soja, 1 cullerada de vinagre de poma, 1 cullerada d’aigua, 1 cullerada de gingebre ratllat o en pols, Una mica de sucre.

Preparació: Fer la salsa barrejant tots els ingredients abans de començar. Pelar la ceba, talla-la a tires molt fines i deixa-la en aigua freda uns 15 minuts, tallar el tofu a rectangles i deixar-lo dins la salsa uns 10 minuts. Escorre el tofu , eixugar-lo bé i enfarinar-lo amb la fècula. Encalentir l’oli i fregir el tofu, només s’ha de daurar lleugerament. Un cop fregit deixar-lo sobre paper absorbent per eliminar l’excés d’oli. Acompanyar el tofu amb la salsa perquè qui vulgui el pugui sucar, i amb ceba tendre tallada molt fina i posada en aigua durant 15 minuts.

Mouse de figues seques

Un postre deliciós ideal per aquesta època de l’any.

Ingredients (per a 4 persones): 15 figues seques, llet de soja o arròs i canyella.

Preparació: Trocejar les figues seques en dues o tres parts i cobrir-los amb la llet. Tapar-ho i deixar-ho macerar tot el vespre. El dia següent, afegir una cullaradeta de canyella i triturar-ho amb la batedora a baixa potència a fi d’aconseguir una massa espumosa semblant a una mousse. Servir molt fred, amb xocolata o sucre en pols per sobre.

Tarta de pastanaga

Ingredients:
Per la coca: 3 tasses de farina, 1 sobre de llevat Royal, 2 tasses de pastanaga ratllada, 1 tassa de sucre de canya integral, 1 tassa d’oli, 1/3 tassa de llet de soja, 2 culleradetes de canyella.

Per la crema: ½ tassa de llet de soja, 1 tassa d’oli de girasol, 1 cullerada de margarina, suc d’una llimona, 3 cullerades de sucre en pols, 1 culleradeta de vainilla

Preparació:
Per la coca: mesclar bé la farina i el llevat a un bol. A un altre mesclar l’oli amb la pastanaga, sucre, llet i canyella. Mesclar els continguts dels dos bols i aconseguir una consistència espessa. Enfornar-ho a 150º durant 30 minuts. Per la crema: Fer una crema amb la llet de soja i l’oli, utilitzar la batedora. Anar en compte de no tallar la salsa. Una vegada feta afegir sucre, vainilla, margarina i el suc de llimona. Batre bé fins que quedi una textura espessa. Quan treim la coca del forn, deixar que es refredi, tapar-la amb la crema i posar-la a la gelera.