Joan Vicens Albertí és un jove enginyer agrònom fornalutxenc que ha orientat la seva formació i els seus primers passos professionals cap a la innovació en el sector primari i la introducció de nous cultius amb potencial econòmic a les Illes Balears. Format a la Universitat de les Illes Balears, ha centrat el seu Treball de Final de Grau en el disseny complet d’una plantació d’alvocaters a Campos, un projecte que combina anàlisi agronòmica, criteris d’enginyeria hidràulica i una forta visió de futur sobre la diversificació agrícola a l’illa.

Pregunta.- En que consisteix el teu Treball de Final de Grau?
Resposta.- El meu Treball de Final de Grau consisteix en el projecte complet d’una plantació d’alvocaters a una finca de Campos. El treball s’estructura en tres blocs: un estudi de mercat, el disseny agronòmic i el disseny hidràulic. Pel que fa a la part agronòmica, hi analitz la tria de varietats, el marc de plantació més adequat, la distribució dins la finca i tot el conjunt de decisions que afecten directament la producció futura. A més, he fet una anàlisi detallada del terreny i de les condicions climàtiques, que són especialment importants perquè l’alvocat és un cultiu molt sensible a determinats factors ambientals.El treball també incorpora el disseny del sistema de reg i d’un sistema d’aspersió per protegir els arbres de les gelades, que són un problema important a Campos. La microaspersió forma una capa de gel que manté la temperatura de la planta al voltant dels zero graus centígrads, evitant que es cremin les parts més sensibles del cultiu, especialment durant els primers anys, quan els arbres són més vulnerables. Finalment, el projecte inclou un pressupost complet i un estudi econòmic que permet valorar la viabilitat de la plantació.

P.- Per què consideres que l’alvocat pot ser una oportunitat de cultiu a Mallorca?
R.- Perquè el context climàtic està canviant i això obre possibilitats que fa uns anys no existien. Cada vegada tenim hiverns més suaus i temperats, tal com mostren els climogrames dels darrers anys, i això afavoreix la introducció de cultius subtropicals. No totes les zones de Mallorca són aptes, però hi ha determinats microclimes, com el sud o sud-est de l’illa, que permeten establir-hi plantacions d’alvocat amb unes bones garanties d’èxit. A més, l’alvocat té un mercat creixent, tant local com internacional, i el sector turístic també en genera una demanda important. Per tant, és un cultiu que pot diversificar l’agricultura tradicional, aportar un producte de valor afegit i obrir una línia econòmica interessant per als agricultors que cerquen alternatives viables.

P.- A part de les gelades, quins factors climàtics poden ser crítics per al cultiu?
R.- El fred és el principal factor limitant aquí a Mallorca. L’alvocat tolera malament les temperatures que baixen de zero, i per això és imprescindible dissenyar un sistema de protecció contra gelades. En canvi, la calor no sol ser un problema. A Màlaga, que és la principal regió productora d’Espanya, les temperatures d’estiu superen habitualment les de les Balears. Pel que fa a la humitat, pot afavorir malalties fúngiques, però és un factor que es pot controlar amb un bon maneig i assessorament tècnic. En conjunt, diria que Mallorca té unes condicions força bones, amb el fred com a únic factor realment crític però controlable.

P.-L’alvocat és un cultiu amb un consum d’aigua elevat. Com es pot afrontar el problema de la sequera?
R.- És cert que necessita aigua, però sovint se l’ha demonitzat més del compte. Si ho comparam amb altres fruiters, com els cítrics, el consum hídric pot ser un 10–20% més elevat, però no estam parlant d’una diferència desorbitada. El més important és situar la plantació en una zona amb disponibilitat d’aigua i gestionar-la amb reg localitzat i criteris tècnics. A més, avui dia s’estan desenvolupant portaempelts amb més resistència a la sequera i a les baixes temperatures, i això ajudarà molt en els pròxims anys. La recerca va en aquesta línia i crec que és una de les claus perquè el cultiu s’estableixi de manera sostenible.

P.- Per quines varietats apostes i per què?
R.- El mercat europeu té preferència per l’Hass, que és la varietat estrella. Canvia de color quan madura, resisteix bé els cops i és la varietat més apreciada en general. El 80% de la producció espanyola és Hass.Tot i això, és interessant combinar varietats primerenques i tardanes per cobrir el màxim període de comercialització possible. La campanya pot anar d’octubre fins al maig o juny, perquè la fruita es conserva molt bé en l’arbre i continua madurant després de collir-la. La varietat Bacon és primerenca i serveix com a pol·linitzadora, però té el desavantatge que no canvia de color quan madura i el mercat no l’accepta tant. Les varietats com la Reed poden ser una bona opció tardana. Pensant en Mallorca, on les explotacions solen ser petites, té sentit orientar-se al mercat local i aprofitar el consum creixent de producte local i de proximitat.

P.- Ens has parlat de la pol·linització. Com funciona en el cas de l’alvocat?
R.-L’alvocat té un sistema de floració molt particular, presenta dicogàmia protogínica. Això significa que les flors s’obren primer com a femenines i després com a masculines, i que existeixen dos tipus de floracions que s’obren en moments diferents del dia. Per això és essencial combinar varietats per assegurar una bona pol·linització creuada. Sense aquesta combinació, el fruitat pot ser molt baix. També és molt important la presència d’insectes pol·linitzadors, sobretot abelles i altres himenòpters. Diferents estudis remarquen que el problema no és tant la fecundació, sinó aconseguir que el fruit fecundat arribi a fixar-se i engreixar-se. Aquesta és una de les fases més crítiques del cultiu.

P.- Quins costos i rendiments pot tenir una plantació d’alvocaters?
R.- La inversió inicial és important. Cada planta pot costar entre 14 i 15 euros, i a segons quines zones el condicionament del terreny pot pujar molt la inversió. Però s’ha de tenir en compte que es tracta d’un cultiu a llarg termini, una plantació pot durar perfectament 25 o 30 anys.També s’ha de calcular el cost de l’aigua, del sistema de reg, de la protecció contra gelades i del maneig tècnic que requerirà. Tot i això, un cop la plantació està establerta i s’arriba a una producció estable, els ingressos són elevats. L’alvocat té un preu de venda alt i una demanda constant.Una alternativa per reduir costos és llogar terres, ja que molta gent gran està deixant de cultivar però vol mantenir les finques cuidades.

P.- Quins altres cultius subtropicals creus que poden tenir futur a les Illes?
R.- El mango, la pitaya, la papaya o el maracuià tenen potencial, encara que alguns requereixen hivernacles i això encareix molt les instal·lacions. Crec que l’alvocat ha estat el primer cultiu subtropical que ha demostrat que pot funcionar de manera viable a Mallorca, i això ha obert la porta a molts altres. A mesura que avancin les tècniques de maneig veurem més explotacions d’aquest tipus.

P.- Per acabar, com creus que evolucionarà el sector primari a les Illes?
R.- Som optimista. És cert que molts agricultors tenen més de 50 o 60 anys, però veig una nova generació que s’està formant i que entén la importància del sector primari. L’agricultura ja no es veu com una feina dura i poc valorada, sinó com una oportunitat real.El sector primari és essencial. Manté el paisatge, que és un dels actius més importants de les Illes. La gent ve aquí a veure camps, oliveres, garrovers, marjades… I mantenir aquest paisatge depèn directament de l’agricultura. Si continuam apostant per la professionalització, per la formació i per la innovació, crec que el sector primari pot créixer molt i convertir-se en una peça clau del futur econòmic i ambiental de les Balears.